1.精馏操作中常用的回流方式

        第一，按回流方式的不同可以分为“自然回流”和“强制回流”。自然回流是塔的冷凝器位于精馏塔节的上方，具有一定的高度。冷凝器的贮液出口高于塔节回流口，且有一定的距离。回流液借重力的作用，回流到塔内。自然回流操作简单，不需要回流泵，节省动力消耗，但是回流量随塔内压力的变化而变化，回流比不严格，生产不正常时调整起来比较慢，自然回流在小型精馏装置应用较多，需要足够的高度和空间。强制回流是在回流管线上安装一台泵，回流液用泵打入塔内进行回流，强制回流的回流量稳定，容易调节，生产不正常时，调整起来较快，但是强制回流需要用泵，动力消耗大，特别是低沸点物料容易造成泵不上量，影响操作。但是强制回流的冷凝器，不受高低的限制，可以安在便于操作的地方，便于安装和维护保养。

        第二，按照塔顶冷凝安装的位置不同，可以分为内回流和外回流。内回流是冷凝器与塔节竖直相连，位于塔节正上方，精馏中的内回流一般指塔盘上的回流，是由下降液体及上升气体冷凝后产生的液体构成。精馏塔附属冷凝设备有分凝器、全凝器、冷凝器。塔顶可设计有分凝器，塔顶气相经分凝器，冷凝一部分直接回流到塔内，就是内回流。设有冷凝的剩余气体则进入到另外的冷凝器内进行冷凝。塔顶也可以设置全凝器，全凝器下方设置受液盘，一部分采出，一部分回流，这部分也叫内回流。通常情况下，沸点高，毒性高的宜采用这种内回流。直接从塔顶进入冷凝器，在此进行部分冷凝，冷凝液自然沿塔板下流。这种回流的量难控制，不能准确调节，受加热的影响，回流量时大时小。但是，这种回流冷凝器直接安装于塔顶，不需要其他支撑结构，安装方便。精馏中的外回流是从塔节中抽出一部分液体，经降温后再打入塔内，塔顶冷凝器单独安装，回流管线上可安装视镜、流量计、调节阀等以调节回流的量。

        2.内回流与外回流的区别。

        内回流是物料不离开塔顶，在塔顶冷凝后直接回流到精馏塔内，计量有难度，分馏与回流的比例不能精确确定，是自回流塔顶气相冷凝后直接回到塔内，操作时要注意采出量控制塔顶温度，防止产品不合格，内回流虽然少了回流泵，但要在冷凝器和塔顶之间安装一个回流分配器，一般要求有一转动或移动装置，以分配回流比，需要依靠电机等动力驱动的设施，是不宜封闭地安装在塔内的，并且这种调节是“有级”的，这是一个非标设备。

        外回流是物料要离开塔顶经外部管道，流量计等之后再回流到精馏塔内。可计量分流，也可以是强制回流，塔顶气相冷凝后进入回流槽后通过回流泵调节阀，流量计调整回流量返回塔内。工业上大部分精馏塔采用的都是外回流，它可以自动且“无级”调节回流量，从而满足生产尤其是当加料量或组分有波动的情况，可以自动调节回流量。

        3.外回流和内回流的应用。

        外回流对工艺流量及温度控制有利，不但操作费用高而且没有利用液体的势能，所以成本高。如果塔顶冷凝器达不到冷凝要求时，可以增设强制的冷凝回流系统，从而实现精馏塔的强制操作，另外投资时还要操作费用和基础设施的投资费用的相对大小。

        如果回流液的计量要求不高或者说回流比的操作弹性大，就可以采用内回流。如果能在内回流的路线上开发出“在线流量测量仪器”就可以内回流，一般精馏为外回流。

外回流的优点是便于调节，但要增加运行费用，且增加了泄漏点，对于一些高危介质不一定适宜，对于塔不是太高的高危介质优先考虑内回流。所以对于回流方式的选择要从多个方面综合考虑。

        按照回流的温度可分为“热回流”和“冷回流”。

        热回流是回流液的温度处于泡点温度，冷回流是回流液的温度低于泡点温度。精馏塔的回流一般是饱和液体回流，是为了保证提馏段工作状态稳定，使回流液体略过冷回流，可以在不增加回流量的同时增加理论回流比，因为回流液进入提馏段后会使提馏段上升的蒸汽大量冷凝，提高塔顶产出纯度的同时又可以保证塔顶产出的数量，但是有一点不好的是增加塔釜的热负荷，热量消耗较大，如果产出的附加值较高，那么经济上还是比较合理的，比饱和液体回流划算的多。

        对于有全冷凝器的精馏装置，工业上大多数回流采用冷回流，主要是因为：

        1.塔顶气相在冷凝过程中可以达到冷凝完全，减少气相排放损失。

        2.全冷凝塔顶温度要控制在饱和液体状态，是不容易控制的。

        3.略过冷回流可以在不增加回流量的同时，增加理论回流比。

        全回流是在精馏操作中，把塔顶采出的冷凝液作为回流液全部返回塔釜的操作，全回流是开车期间必要的过程，是为了保证产品尽快合格，而正常生产中就不能随意全回流了，除非工艺有波动，因为没有产品采出精馏塔也就失去了存在的意义。如等待产品的分析结果清洗全塔等可采用全回流。

        最后，精馏操作时如何控制回流？

        一般塔顶回流控制分两种情况，一是手动控制，二是自动控制。在精馏操作手动控制时，只要塔顶产品质量没有大的变化，塔的回流量变化很小，甚至可以保持不变，在实际操作中，回流量基本不受进料量的影响，要保持回流罐液位，不能出现满罐或空罐的现象，有经验的操作工人根据塔的实际情况控制回流量，调节塔的效率。

        自动控制时，回流量受塔顶采出量的影响，当进料量不变时，要控制好塔顶采出量，在塔顶采出量增大，回流比减小，气液接触不好，塔顶产品的质量不合格。如果进料量加大，要计算出塔顶采出增加的量，采出过小，回流量增大，塔内物料增多，上升蒸汽速度增大，塔顶与塔釜的压差增大，严重时会引起液泛，采出量过大，回流量减小，气液接触不好，塔顶产出的质量不合格。一般是一个精馏塔要安装自动回流装置，总下料管线，产出管线也要安上自控，回流比固定。三者要同时改变，才能保证整个精馏塔正常工作。